Старатель 6 (СИ)
— Смогла бы, но для этого пришлось бы пристрелить вашу принцеску, затем потратить уйму времени на то, чтобы открыть доступ ко всем системам. А времени у меня как раз не было.
— Почему?
— Ты не помнишь? На планету напали чужие, начали бомбардировку. На орбите и вовсе ужас творился — ВКС разнесли в пух и прах…
— Ну там понятно… А сейчас? Кстати, где мы?
— В нескольких прыжках от Гамма-Проксимы. Тут безопасно.
— А сейчас почему ты не пыталась захватить корабль?
— Зачем? — с усмешкой поглядела на него Либерти. — Я легко могу даже сейчас вас всех порешить. Тебя вон соплей перебить можно, ваша принцесса на мостике — это вообще не проблема, ну а Борода…с ним вообще можно ничего не делать — пусть полежит в капсуле. Вот пара ваших железных дровосеков — да, это проблема…
— Придумала бы что-то, — пожал плечами Рико. — Захватила бы корабль и…
— И что? Дальше что? — ехидно спросила Либерти. — Мне ваш корабль на хрен не сдался! Есть трофей ценнее, и там сидит ваш Хороняка, который меня одну к крейсеру и на пушечный выстрел не подпустит.
— Понятно, — кивнул Рико и предпринял еще одну попытку подняться.
В этот раз ему удалось. Он даже смог, осторожно передвигая ноги, добраться до выхода из каюты.
— Ну и? Что теперь? — спросила Либерти.
— Попробую добраться до столовой и перекусить, — ответил Рико. — Жрать хочу неимоверно, того и гляди начну стены грызть.
— Я не о том, — отмахнулась она. — Как понимаю, найти спеца вам не удалось. Вы ведь за ним сюда прилетели? Где спец?
— Вне зоны доступа, — буркнул Рико.
— Ладно. Значит, надо искать другого. Варианты есть?
— Будут, но сначала дай мне прийти в чувство. Да и Юджину нужно помочь…
* * *Ближайшей планетой, до которой можно было быстро добраться, являлась Зулуса Минутус, и Либерти крайне не хотела на нее садиться.
Вся проблема заключалась в том, что планета эта была населена религиозными фанатиками, да еще и слыла как одна из самых патриархальных планет среди обжитых людьми.
Собственно, это не было проблемой, но напрягало то, что женщины на этой планете не имели никаких прав, можно сказать, приравнивались к животным. И поэтому в идеале Либерти и Марго лучше было вообще не покидать корабль.
Однако им пришлось, справедливо рассудив, что Рико пока еще слишком слаб, и лучше ему остаться на корабле. Да и вообще, ему пока лучше не отсвечивать. Мало ли…
Ну а доставить Юджина в больницу должны были Либерти и Марго. Либерти — так как она уже здесь бывала и хорошо ориентировалась в местных правилах и традициях, ну а Марго — так как не хотела оставаться на корабле, желала непременно сопровождать Юджина.
Когда корабль уже сел, все было оговорено, Марго встала из-за штурвала и направилась в трюм, где возле аппарели ее должны были ждать Либерти, Рико и капсула с Юджином внутри, установленная на гравиплатформу (как иначе дотащить ее до больницы?).
Представшее перед Марго зрелище, мягко говоря, ее удивило.
Аппарель уже была опущена, капсула подготовлена, Рико и Либерти дожидались только ее. Но Либерти выглядела очень странно — в черном балахоне, закрывающем ее с головы до ног, скрывающем не только лицо, но и вообще все.
— Это что еще такое? — удивилась Марго. — На планете что, маскарад?
— Я же тебе говорила, что такое Зулуса Минутус? — ворчливо отозвалась Либерти под своим «чехлом». — Вот, теперь одевай…
Марго удивленно уставилась на кусок черной ткани, лежащий на капсуле.
— Что? Я не буду ходить в этой попоне!
— У тебя нет выбора. Если не наденешь, то у нас будут неприятности уже прямо в порту, — заявила Либерти, — тебя «обезличат».
— Это еще что?
— Поверь, ты не хочешь этого знать. Процедура болезненная и неприятная. После нее можно сразу в новое тело в клон-центре отправляться. Так что не выделывайся и бери накидку, или оставайся на «Ро-Коте».
— Ну нет уж! — буркнула Марго и таки взяла ткань.
— Тебе идет! — рассмеялась Либерти, когда Марго таки «оделась».
— Это черт знает что! Они что, идиоты? На кой черт…
— Так, — прервала поток ее негодования Либерти, — с этого момента тебе лучше помолчать. Говорить буду я, а ты помалкивай, а то найдем себе еще приключений на задницу. Говорила же — сюда лететь не стоило. Ох, чувствую, хлебнем мы тут горя!
— Все нормально будет, — успокоил ее Рико, — доставили Юджина в больницу, дождались, пока его приведут в порядок, и бегом назад. А я тут как раз закажу провизию и расходники, а то мы поиздержались.
— Угу… — вздохнула Либерти. — Ладно, пошли, что ли?
Либерти схватилась за ручку на гравиплатформе и потащила ее за собой. Та, несмотря на тяжеленный груз в виде капсулы, легко и послушно поплыла следом.
* * *Пока Либерти и Марго добрались до больницы и отчитались, что сдали Юджина врачам, Рико успел сделать практически все, что задумал — нашел и заказал расходники, провизию.
А вот затем, пока ждал доставку, заскучал.
Делать было решительно нечего. От скуки Рико даже заказал себе местный фастфуд, оказавшийся на редкость специфичным — слишком острый, настолько, что от одного кусочка мяса, завернутого в пресную лепешку, горел не только рот, но и все внутренности.
Тем не менее, такая пища пришлась Рико по душе. Необычно, есть можно, только запасшись несколькими литрами воды, но все же вкусно.
А вот затем начались неприятности.
Когда ему позвонила Либерти, Рико уже понял, что произошло нечто непредвиденное и явно нехорошее.
— Рико! У нас проблемы!
— Твою же…у нас хоть что-то может пройти спокойно и по плану? — вздохнул он. — Ну, что случилось?
— Марго тут взбрыкнула. Сняла свой «чехол», проходящий мимо мужик сделал ей замечание, и тут понеслось… Ее забрали в полицейский участок…
— Ты вытянуть ее не можешь?
— Нет. Для этого нужно, чтобы за ней пришел «хозяин».
— Кто? — удивился Рико.
— Ее хозяин. Я ведь говорила о местных законах и правилах. Женщины тут и слова сказать не могут. Короче, тебе придется лететь за ней.
— Черт подери…
— Просто дай на лапу таможеннику. Здесь это тоже принято, и никаких проверок проходить не надо. Только много не давай, пятьсот кредов хватит.
— А не мало?
— Это даже много. Не давай больше, а то они вцепятся в тебя, как клещи.
— Ладно, понял…
Рико наскоро оделся, пошагал на выход.
Идти от посадочной площадки до здания местного порта пришлось минут двадцать, причем никаких такси, доставщиков или чего-то подобного тут не было.
Вблизи здание выглядело паршиво — облупленная краска, обсыпавшиеся стенки, побитая жизнью и временем плитка на полу…
Рико подошел к ближайшему терминалу, за которым сидел толстый таможенник. Он глазел в свой приватник и уплетал здоровенную булку, куда было напихано столько всего, что Рико засомневался, можно ли это вообще есть.
— Добрый день, — поздоровался Рико.
— Ахой! — не поднимая головы и не отрываясь от приватника, кивнул таможенник.
— Мне нужно попасть в город…
— Дэклараций там, — таможенник махнул на стойку, — туда пиши свой имя, фамилий, да? Цэл вызыт.
— Мне нужно в город буквально на час, а все эти бумажки отнимут куда больше времени. Может, вы мне поможете?
Таможенник таки оторвался от своего приватника и поглядел на Рико.
— Я сказал тибе, глюпый шайтан — пиши бумага, неси сюда! Иди в город!
— Может быть, все-таки есть другой вариант? Моя благодарность будет безграничной.
— Благодарность? Безграничный? — оживился таможенник.
— Угу. Думаю, что она поднимет вам настроение в…пятьсот раз, — с намеком произнес Рико.
Таможенник нахмурился, а затем выпалил:
— Сэмсот!
— Мне нужно всего на час в город, и я…
— Сэмсот! — настаивал таможенник.
Рико было по большому счету плевать, 500 платить или 700 — невелика разница. Но он помнил слова Либерти.
— Пятьсот пятьдесят! — решил он поторговаться.