Старатель 6 (СИ)
— Слушай, капитан, — уже вполне миролюбиво начал Юджин, — нам на хрен не нужны ваши секреты. Мы прилетели, чтобы купить кое-какие детали для корабля, кое-какой груз. Сделаем это и свалим. Остальное нам по боку…
— По боку, значит? А защитить планету не хотите? Это, в конце концов, ваш конституционный…
— А ты зачем? Ты ведь вроде из ВКС? Вас учили, кормили, платили вам, вот и делайте свое дело! Или же пока все тихо-мирно было, вы только ныли, как мало вам платят, а как до дела дошло, так резко вспомнили, что есть ведь гражданские! Это ваша работа! Я ведь не прошу тебя мой корабль починить?
— Еще чего! — хмыкнул капитан.
— Вот! Ты не хочешь чужой работой заниматься, и я не хочу, так что давай миром разойдемся. А если нет — тогда выдвигай обвинения, я свяжусь с адвокатом, и будем разбираться, кто тут шпион, кто враг человечества и кто кому и чего должен. А главное — кто и за чей счет будет выплачивать нам неустойку. У меня контракты горят, пока я тут с тобой рассиживаюсь!
Капитан отчего-то сразу посмурнел.
Судя по всему, Юджин попал в нужную точку. Хоть ВКС и получили массу полномочий на этой планете, однако граждане, знающие свои права, смогли дать им отпор. И снова-таки, если судить по физиономии вояки, уже были случаи, когда за свое самоуправство «царьки» поплатились.
— Сколько времени вы намерены находиться на планете? — спросил капитан.
— Не больше суток. А вообще, часов 12, не более, — ответил Юджин. — Причем за пределы города мы выходить не собираемся, равно как и приближаться к вашим сверхважным и секретным объектам.
— Ясно, — буркнул капитан и поднялся со своего места, собрал свои вещички и направился на выход.
— Эй! Нам тут долго еще сидеть? — спросил его Юджин.
Капитан не удостоил его ответом и вышел из комнаты.
— Вот ведь, козлина… — буркнул Рико.
Минут через пятнадцать за ними прибыл рядовой с повязкой «Дежурный» на плече.
— Следуйте за мной, — приказал он.
Дежурный провел их по коридорам штаба, вывел на улицу.
Пройдя через двери, Юджин повернулся и с ухмылкой спросил:
— А извиняться за наше потерянное время никто не будет?
— Проваливайте! — буркнул дежурный, и закрыл двери.
— Ничего другого и не ожидал, — хмыкнул Юджин и повернулся к Рико: — Ну, пойдем…
* * *Уже наученные горьким опытом, Юджин и Рико решили больше не рисковать — вызвали такси, справедливо рассудив, что если они будут пытаться добраться до Глитча своим ходом, то легко могут напороться на очередной патруль, который, вполне возможно, так же, как и в прошлый раз, попытается доставить их в штаб. Проходить всю эту процедуру повторно и терять время старатели не хотели, так что…
К сожалению, гравитакси, в которое они сели, было с «живым» водителем, который оказался очень уж разговорчивым.
— А вы, ребята, не местные, да? — едва только услышав, куда их нужно везти, спросил он.
— Как вы догадались?
— Да местные не особо сейчас катаются через весь город, чтобы на патрули не попасть.
— Почему? Что в этом страшного?
— Так ведь сейчас время такое, всех уговаривают подписать контракт с ВКС… Мол, пора планету свою защищать. Вот и сидят по домам.
— Почему бы тогда просто не свалить отсюда? — хмыкнул Рико.
— Да и рады бы были, так ведь с этим проблемы.
— Какие? — удивился Юджин.
— Да все те же. К тому же мест нет… Раньше до хрена кораблей было транзитных, а теперь все, нету никого. Те корабли, что еще летают отсюда, взвинтили цены на билеты… Да чего там — я же ведь тоже собственник двух кораблей. Вывозили людей…
— А сами чего не свалите?
— Еще свалю. Сейчас корабли в центральных мирах, на обслуживании, а вот как вернутся — соберу манатки, и прощай, Гамма-Проксима-2!
— А в такси тогда почему? — пряча ухмылку, поинтересовался Юджин.
— Да так…пока жду, чем-то ведь надо заняться?
— Денег нет?
— Да есть…просто скучно.
— А…ну да, ну да…
Разговорчивый таксист рассказал им массу интересного. В частности, что сейчас на планету прибывает много кораблей. В основном мелких — яхт, гражданских корветов и тому подобного. Местный люд, который с деньгами, заказывает эти самые корабли, вывозит родню и вещички. Вот и старателей таксист принял за таких «перевозчиков».
— Сколько взяли за рейс, если не секрет? — спросил таксист. — Небось здоровый куш отвалили?
— Не знаем. Наш капитан обо всем договаривался, — соврал Юджин, надеясь так отделаться от расспросов надоедливого таксиста. — Нам поручено прибыть на адрес, и только.
— Ну, понятно… — вздохнул таксист. — Слушайте…а у вас там места есть еще? На трех человек?
Рико чуть было не напомнил извозчику, что у него два корабля в центральных мирах на обслуживании, однако Юджин его опередил.
— Извини, друг, заказчик поставил условие, чтобы больше никого на борту. Наверное, за вещички свои трясется. Сам понимаешь…
— Ну да… — вздохнул таксист.
* * *Местом назначения оказалась огромная многоэтажка, тянущаяся на несколько сот метров в обе стороны и этажей на сорок вверх.
Рико вспомнил, что у подобных строений этажи идут не только вверх, но и вниз, под землю. Жилье, конечно, не ахти, но зато и стоит недорого.
— Куда нам? — спросил он.
— Так…часть вторая, 23 этаж, квартира 425−12, — открыл и прочитал сообщение Юджин.
— Ну…идем…
* * *Чтобы добраться до нужной квартиры, им пришлось помучиться — внутри дома все коридоры, переходы, лифты представляли собой довольно сложный, запутанный лабиринт. Однако с помощью жильцов старатели таки смогли добраться до нужной квартиры.
Да только сколько бы они ни стучали в дверь, ни звонили в домофон — никто им открывать не собирался.
В конце концов на этот шум выглянул сосед Глитча.
— Эй! Друг! Погоди секунду! — сосед, разглядев старателей, собирался было закрыться в своей квартире, однако Юджин успел подставить ногу под дверь.
— Чего надо? — буркнул хозяин.
— Подскажи, где хозяин этой квартиры?
— Без понятия. На службе, наверное… Ногу убери!
— А когда возвращается обычно, не знаешь?
— Вечером. Затемно уже…
— Понял, спасибо, — Юджин таки убрал ногу, и дверь захлопнулась.
— Ну, что делать будем? — спросил Рико.
— А что тут остается делать? Ждать…
* * *Они просидели под квартирой Глитча часа два, пока наконец-то на их этаже остановился лифт, и из него вышла пожилая женщина.
Рико и Юджин лишь подняли головы, но разглядев, что это не тот человек, которого они ищут, тут же потеряли к ней интерес.
Однако женщина направилась к дверям квартиры Глитча, она достала ключ-карту и приложила ее к считывателю. Замок тут же щелкнул, двери разблокировались.
— Я извиняюсь, — Рико тут же вскочил на ноги, — а вы знаете, кто тут живет?
— Конечно, знаю. Я, — ответила женщина.
— Э…нет. Я и имею в виду, знаете ли вы Ская Бродка?
— Это мой сын. А что?
— Мы должны были с ним встретиться, но его не оказалось дома. Мы не знаем, как с ним связаться. Может, вы подскажете?
— Если бы… — вздохнула женщина. — За ним приехали три дня назад и забрали. На звонки он не отвечает. Сбросил мне сообщение, что он уже на корабле, и они куда-то летят….
— Вот черт! — не выдержал Юджин.
— Спасибо, — сказал женщине Рико, а она тут же скрылась за дверью.
— Вот это попали, — вздохнул Юджин, — и что теперь делать?
— Сваливать отсюда, — ответил Рико. — Похоже, Глитча мы уже не дождемся… Во всяком случае, пока не отменят желтую тревогу. Раньше он точно не появится, не отпустят его.
— Ну да, — согласился Юджин, — похоже, ВКС поставили «в ружье» и нашего Глитча тоже… Придется улетать ни с чем.
В паскудном настроении они оба вышли на улицу, однако стоило им только сделать несколько шагов, как вокруг завыла сирена — пронзительно, больно ударив по ушам.