Чужая дочь (СИ)
Нет, ему одному с ними обоими не справится!
И Ингвар принял единственно верное в данной ситуации решение.
- Теана, отправляйся с дедом, хорошо? С ним ты в полной безопасности. А я улажу кое-какие дела, и приду за тобой.
Девушка жалобно посмотрела на мужчину, но возражать не решилась.
- Теа, - не обращая внимания на возмущённо пыхтящего Эйнара, Ингвар приблизился, насколько позволил кокон, - я должен им всё объяснить, понимаешь? И лучше по отдельности, потому что они оба сбиты с толку, и не в состоянии адекватно воспринимать информацию. Пожалуйста, не пытайся уйти телепортацией, просто доверься мне. Помни – я скоро приду за тобой, а пока проведи время с пользой: познакомься с родичами, с бабушкой, отдохни. К слову, у Эйнара Справедливого лучшая библиотека в Стране! Позволь деду тебя побаловать, наконец.
Теана прикусила губу, поймала полный обожания взгляд Эйнара, и кивнула, соглашаясь.
- Насчёт «приду за тобой» - это не тебе, эр, решать, - буркнул пожилой дэвс. – Но за разумное решение благодарю! Девочка вернулась домой, и пока она сама не захочет – никаких гостей, свиданий и визитов. Отправляй вестники, если свербит – разумеется, не напрямую, а через меня. У нас пропасть дел – внучке надо подобрать полный гардероб, украшения, подготовить оглашение... Что до баад...
- Она больше не баад, - начал говорить Ингвар, но Эйнар его оборвал.
- Это даже не обсуждается! Моя Теана... Ана... Я буду тебя звать Ана, дорогая. Ты не против?
Девушка качнула головой.
- Ты похожа на Русану. Сразу в глаза не бросается, сбивает цвет волос и глаз, но если присмотреться... Так вот, раз Ана родилась после гибели у-тереи и при этом имеет дар, то она способна произвести на свет одарённое дитя. Девочку. Не исключено, у-терею. Я понимаю, что как только весть о нашей жемчужине разлетится по Стране, мне придётся перегородить подъездную дорогу. И лично вышвыривать женихов за пределы поместья. Мы только обрели внучку, я прошу, эр, дайте нам год, чтобы спокойно насладиться счастьем!
- Магия утекает, Эйнар. Боюсь, мы не можем ждать так долго, - Колин говорил глухо, не поднимая на девушку глаз. – Она должна выйти замуж за равного. И чем скорее, тем лучше.
- Полгода и ни днём меньше! И я сам рассмотрю все заявки.
- Но Теана будет иметь право голоса! – торопливо вставил Ингвар.
- Конечно, - согласился дед. – Всё, что она пожелает, кроме того, что может ей навредить. Дай мне руку, дорогая, мы отправляемся домой!
Негромкий хлопок, и Колин с Ингваром остались наедине.
Глава 21
Несколько минут в помещении висела вязкая тишина.
Ингвар поглядывал на волхва и ждал, когда тот даст знак, мол, готов к диалогу. Но волхв молчал, а его рваное дыхание показывало, что он продолжает балансировать на грани, и дэвс не выдержал.
- Верховный, не держи в себе. Выскажись!
- А что тут скажешь, Ингвар? – горько бросил тот после двухсекундной паузы. – Я и представить не мог, что все эти годы моя Ана жила в Империи и даже не пыталась отправить мне вестник! Русана – полноценная магиня, как бы её могли удержать, если она сама этого не желала?
- Блокирующий браслет, к примеру, - пожал плечами Ингвар. – Не спеши судить, пока не получишь всю информацию! Я плохо знал Русану, в тринадцать меня мало интересовали девушки. Но ты-то Ану любил! Любишь. Я уверен, она тебя не предавала. И раз за все годы не подала о себе весть, не вернулась, значит, не могла это сделать!
- Она спала с другим... Ребёнок... Теана... Скажи, Ингвар, если лучшие из женщин способны на измену, то как им вообще верить??
- Ты опять спешишь, - вздохнул эр. – Судишь по следствию, не зная причины. Возможно, у Русаны не было выбора? В любом случае, чем изводить себя и гадать на воде, лучше заняться полезными делами.
- Например?
- Например, подумать, как обществу представить Теану.
- Об этом пусть счастливый дед думает, - буркнул Колин и отвернулся. – Прости, но мне больно о ней слышать. Почти невыносимо. Будет лучше, если я её больше никогда не увижу.
- Колин...
- Я всё понимаю! Да, она ни в чём не виновата! Да, не она решала, от кого ей родиться! Да, сильная магиня с двойным, как я понимаю, даром. Редкость. Уникум. Надежда Страны. Но...
- В первую очередь она – дочь Аны!
- Пойми, наконец – не для меня! Я в этой... дэве, всегда буду в первую очередь видеть не дочь Русаны, а дочь реала. Она – живое напоминание моей потери. И предательства Аны. В то время как я столько лет... хранил ей верность, она....
Волхв зажмурился и потряс головой.
- Стоп! А как же твои наложницы? – вздёрнул вверх бровь Ингвар. – Монахом ты не жил, и узнай о них Русана, она вполне могла бы посчитать, что ты ей изменяешь! Сразу с двумя, Колин!
- Только по необходимости! – возмутился волхв. – Когда становится совсем невмоготу, и это ничего не значит. Не считаю империанок женщинами. То есть, они, конечно, женщины, но для меня словно вещи. Я никогда не разговариваю с ними, никогда не ласкаю. И презираю себя за слабость, за то, что не могу совсем от них отказаться. А своих талли просто ненавижу...
- Может быть, Ана тоже вынужденно терпела реала? Ненавидела его, но не могла уйти?
- У меня наложницы появились только через пять лет после исчезновения Русаны. Я сам ходил за ними в Империю! Понимаешь? И обе с радостью согласились уйти со мной, хоть я и обрисовал, что их ждёт! Добровольно дали согласие, не вынужденно!
- И что же ты им пообещал?
- Как обычно: отдельный дом, личные покои и прислугу для каждой. Полное обеспечение одеждой, пищей, защитой. Но никаких чувств, никакой семьи, никаких детей. И знаешь, какой первый вопрос они мне задали?
- Какой?
- Когда я их заберу. Лучше бы прямо сейчас! Ни одна дэва на такое не пошла бы!
- Может быть, в Империи этих девушек ждало что-то пострашнее участи наложницы? Может быть, ты для них оказался спасением от чего-то более ужасного? Расспроси своих талли. Поговори с ними!
- Не собираюсь с ними беседовать! Достаточно того, что они по целым дням болтают друг с дружкой, трещат, как сороки, со служанками... И мне не интересны причины, мне достаточно следствия. Ингвар, я не хочу больше об этом говорить.
- Хорошо. Но на досуге всё-таки подумай!
- Я понимаю, к чему ты ведёшь, но увы! – новоиспечённая внучка Эйнара для меня так и останется империанкой и дочерью реала. Плодом измены. Единственное – мы с тобой только подумали про эксперимент со смеском, а реал, - волхв скрипнул зубами, - долго не тянул. Его дочь – удачный результат смешения наших магий, не находишь? Наводит на мысли, что, возможно, каждый союз дэвса и имперца даст потомство с обоими видами магии. Может быть, нам попробовать тоже? С талли?
- Пока не до этого, Верховный. Но я понял ход твоих мыслей.
- А ещё, эта... должна завершить круг, но Эйнар может упереться. Решит сам подобрать ей мужа, и первый, на кого он обратит внимание – ты! Поэтому у нас мало времени.
- В смысле?
- В том смысле, что тебе надо скорее пройти обряд с Аргельдой. Если ты будешь женат, Эйнар не навяжет тебе смеска! Я сейчас же вызову Торвальда, для ритуала всё готово. Гросс с ним, с платьем и прочей шелухой, мы должны успеть, пока Эйнар от счастья ничего не соображает!– и волхв рванул к двери, Ингвар еле успел его перехватить.
- Гросс, как же с тобой сложно! Колин...
И не успел ничего добавить, потому что Верховный впился взглядом в его руку.
Ну да, он держит волхва за плечо, рукав несколько съехал, обнажив запястье. А там...
- Что это? – Колин сглотнул. – Помолвка? С кем? Когда??
- С будущей эри. Сегодня ночью.
Колин растерянно рассматривал пунктирную вязь с незаконченным плетением: символы правящего рода, вязь не закольцована, то есть, брачного обряда ещё не было... А где символы рода невесты? С другой стороны запястья, видимо...