Чужая дочь (СИ)

Только вот не рождается она никак! У-терея. Вырастили целое поколение избалованных до невозможности дэв, а дело с мёртвой точки так и не сдвинулось!  Магия утекает, как песок сквозь пальцы, как вода из решета…  И ни одной одарённой девушки за двадцать лет!
В отчаянии  волхвы проводили ритуал за ритуалом, молились Светлоликой, проверяли всех новорождённых девочек – и простолюдинок, не только высокородных.
Впустую.
И когда вышли все сроки, отпущенные эру для выбора будущей жены, он рукой махнул.  Ни к одной  дэве не тянуло, так какая разница, кто на всю оставшуюся жизнь станет его головной болью?
Не иначе, нечистый дух его дёрнул в ответ на очередные упрёки Колина, что, дескать, эр совершенно не думает о своём долге, раз до сих пор не выбрал дэву, предложить волхву самому найти Ингвару невесту.
- Мне некогда заниматься невестами! Если волхвы настолько озабочены  этим вопросом, то и возьмите дело в свои руки.
- В смысле, эр? – опешил Колин. – Нам искать тебе жену?
- Раз   женитьба всё равно неизбежна, а ни у-тереи, ни сердечной привязанности у меня нет, то я поручаю вам просто подобрать  наиболее подходящую  девушку из уже имеющихся на данный момент. 
- И эр согласится с нашим выбором будущей эри? – прищурился волхв.
- Соглашусь, - кивнул Ингвар. – Надеюсь, вы учтёте все нюансы.
- Как прикажете, эр, - Колин неожиданно улыбнулся и поклонился. – В вашем роду у-тереи рождались чаще других родов. Немного уступает род  Эйнара Справедливого, да на беду в нём нет девушек на выданье.  А жаль, стань его родная кровь вашей супругой, вероятность рождения у-тереи намного увеличилась бы!
- Колин, избавь меня от этого! – поморщился Ингвар. – Чувствую себя  отвратительно – словно не спутницу жизни выбираю, а племенную матку…
- Да я просто рассуждаю, - отозвался волхв. – Хорошо, раз это так ранит вашу тонкую душевную организацию, эр, то доложу уже о конечном результате.
И слово сдержал – больше Ингвар не слышал никаких рассуждений о  выборе невесты.
А за полгода до совершеннолетия младшей дочери проклятого реала  ему представили на выбор трёх девушек.  Все   высокородные, все потомки сильных родов. Правда, увы, без дара, но тут нет выбора – ни одна девушка на выданье в Стране дара не имела… А те, что его имели, давно все замужем. Не подумали запретить на несколько лет свадьбы, надеялись, что у-терея вот-вот возродится, и пока Ингвар рос и мужал,  одарённых дэв на выданье и разобрали.
- Эсти Сигрун из рода, где дважды рождались у-тереи. Род эсти Фреи подарил Стране четырёх у-терей. И, наконец, эсти Илва – шесть её родственниц становились матерями у-тереи.  Выбирайте, эр! Дэвы с нетерпением ждут вашего решения!
Ингвар помнил, что тогда мельком бросил взгляд на  магические проекции, демонстрирующие наряженных девушек – все красивы, юны, из хороших семейств. Но ни одна не тронула его души.
Просто долг, ничего больше.
- Эту. Эсти Илва, верно? – ткнул он пальцем в изображение третьей девушки.
- Да, это эсти Илва, - Колин довольно улыбнулся. – Хороший выбор,  эр Ингвар! Шанс, что с ней вы сможете родить одарённую дочь, весьма  велик!
- Тогда объявите родным дэвы и ей самой. Выбери в сокровищнице что-то в подарок эсти.
- Всё сделаю. Но родные невесты захотят узнать, на какой месяц и число эр назначит проведение брачного ритуала.
- Светлоликая, решите сами, без меня! Посмотрите, когда наиболее благоприятный период, в конце концов! – рассердился Ингвар.
- На Рохш можно, - подумав, предложил волхв. – Он через пять месяцев, как раз успеют нашить невесте новых нарядов, а подданные приготовят положенные подарки для эри.
- Нет, Колин, не годится, - отрицательно качнул головой Ингвар. – Только отпразднуем Перелом года и свадьбу, как придётся бросать молодую жену и отправляться за баад.  Нет, брачный обряд проведём только после того, как баад искупит вину реала, и душа Мэрит сможет успокоиться.  Выбирай любой месяц после  искупления.
- Кто же знает, сколько оно продлится?
- Я не собираюсь затягивать, - поморщился Ингвар, вспомнив, что ему предстоит совершить. – Привезём девушку, две-три недели поживёт в замке, посмотрим за ней – что за человек, что любит, чего боится. Изучим сильные и слабые стороны, чтобы знать, куда надавить. А потом два дня искупления, пройдёт через то, что пережила Мэрит, и… всё.  Надеюсь, за пять седмиц со всем управимся. Накинь ещё одну, на всякий случай.
 
- Да, разумно, - согласился волхв. –  Даже лучше подождать – если душа погибшей у-тереи уйдёт на перерождение, то есть все шансы, что она возродится именно в вашей с эсти дочери. И брачный ритуал тогда можно назначить на Предзимье. Но я не уверен, эр, что вам нужно самому отправляться за презренной. Зачем так рисковать?
- Затем, что это мой долг перед сестрой и Страной. Я поеду сам, это не обсуждается, мы об этом уже говорили. Иди, Колин, извести родню невесты.
Вот так и вышло, что он принял на себя обязательства перед эсти Илвой.
Первый раз он встретился с ней через месяц после оглашения. Поначалу Илва сильно робела и стеснялась будущего мужа, но после двухнедельного пребывания в гостях вполне освоилась. Да так, что Ингвар не знал, куда от неё деваться – казалось, девица за пару дней успела засунуть свой нос  во все уголки замка. Он оглянуться не успел, как она принялась распоряжаться слугами, как если бы уже была законной супругой  эра. И те не смели перечить, выполняя все приказы взбалмошной девицы.
Обнаружив это, Ингвар рассвирепел и вызвал отца невесты, намереваясь расторгнуть договор. Что это  за бесцеремонность? Да, невеста, да, ценная дэва, возможно, будущая мать у-тереи, но пока они не женаты, она могла бы вести себя чуть скромнее.  Но вместо отца Илвы примчался Колин, и тогда-то и выяснилось, что эсти Илва приходится ему двоюродной племянницей.
Волхв сумел убедить Ингвара, что такое поведение у девушки от молодости и вскружившей ей голову перспективы.
- Я лично объясню всё Бернарду, и он непременно отчитает дочь. И научит её  правильному поведению. Не порите горячку, эр, ведь девушка идеально подходит на роль эри!
Девицу увезли, но каждый месяц она приезжала на пару дней – Колин считал, что для счастливой семейной жизни они должны хорошо узнать друг друга.  Что ж, теперь  дэва вела себя почти безупречно – для дэвы, разумеется – и он решил, что позорить её  саму и весь род отказом не стоит.
И вот  пожалуйста – новый сюрприз! Похоже, Колину придётся устроить племяннице головомойку – мало того, что приехала без спросу, ещё и снова повела себя  так, словно они уже женаты.
И презрительные взгляды, которые Илва кидала на баад, мимо  внимания будущего супруга не прошли.  Вот только ревности будущей жены не хватало!  Ему предстоит  сложная миссия, и караулить глупую, но амбициозную эсти нет ни времени, ни желания.
Поэтому дэва вместе с подкаблучником-отцом немедленно отправилась восвояси. Со строгим приказом не появляться в Белом Замке без приглашения эра!
И чтобы смягчить  впечатление, пришлось задобрить будущих родственников роскошными подарками… Хорошо, что выбор достойных невесты эра украшений  на себя взял Колин, а то ему самому пришлось бы тратить на это время!
И вот теперь Ингвара всё больше терзала смутная тревога – а как там баад? 
Отвлёкся на накопившиеся дела, но в голове птицей билась мысль, что с Теаны глаз лучше не спускать.  Девчонке не занимать упрямства, и подчиняться её отец не научил. Видимо, баловал даже пуще, чем дэвсы балуют своих дочерей.  А он по совету волхва сослал девушку на хозяйственный ярус! И приказал, чтобы она работала там наравне со слугами.
Не перестарался ли? Кто знает, как упрямица отреагирует  на всеобщее презрение и чёрную работу? И пальцы от порошка  не успели зажить…   Не дай Светлоликая, не выдержит и ещё наложит на себя руки до того, как он… они…  Гросс, он не может сидеть и гадать, что с ней, да как она! Надо просто сходить и проверить, как  баад устроилась!