Оборотни крепости ЭР - 2 (СИ)

Риу покраснел и принялся судорожно смахивать с себя тень, что было, конечно, совершенно бессмысленно, его руки просто проходили насквозь.
— Ладно. Что мне нужно сделать, чтобы ты от меня отвязался? — сердито произнес он.
— Ничего. Потерпи немного мое присутствие, я наберусь сил, а потом уйду.
— Хорошо, — Риу вернулся на скамейку и взял в руки брошенную книгу, тень мирно улеглась ему на колени. Парень покосился на нее, но ничего не сказал и, открыв книгу, попытался читать. Но его разобрало любопытство. — Нерго, скажи, а как ты растерял все свои силы?
— Хочешь послушать историю моей жизни? — в глухом голосе проскользнула улыбка.
— Да, — Что поделать? Любопытный он чрезмерно, но ему на это плевать!
— Я жил на Вирэнге. У меня все было замечательно, я даже собирался жениться на одной девушке, но неожиданно исчез мой Сосуд жизни. Я начал стремительно терять силы и, в конце концов, стал тенью. И когда уже прощался с жизнью, тут-то и произошло нечто необычное: меня вдруг словно что-то позвало. Я немедля отправился на этот зов и совершенно случайно коснулся тебя. Вернее, ты просто прошел по мне, и в меня как будто сразу влили силу. Ты и представить себе не можешь, как я обрадовался! А дальше ты знаешь: я увязался за тобой, ведь в тебе было то, что необходимо мне!
— Здорово! Ты умудрился рассказать историю своей жизни в двух словах, — съязвил Риу. — А самое в ней лучшее, что я ничегошеньки не понял! Что такое Сосуд жизни?
— Честно говоря, я не хотел говорить о нем.
— И почему же? Что в нем такого?
— В этом Сосуде хранились частички душ моих умерших родственников, и звучит это не очень приятно.
— Ух, ты! А как эти частички душ в него попали?
— Не знаю, — растерялся Нерго. Вот уж о чем он никогда не задумывался!
— А почему тогда ты так уверен, что там именно частички душ, а не что-то иное?
— Мне говорили об этом.
— А вот мне Стор говорил, что виски очень вкусный, а на самом деле оказалось, что нет! — хмыкнул Риу. — Как выглядел этот сосуд?
— Багровый полупрозрачный камень размером с ладонь мужчины, с мерцающими в его глубине бликами.
— Он что, цельный? В нем нет никакой крышечки?
— Ничего похожего на крышечку не было.
— А как тогда в нее попали частички души?
— Вряд ли им нужно отверстие, они ведь бестелесны.
— Это ты точно подметил, бестелесны. И тогда возникает вопрос: каким же чудесным образом им удавалось удержаться в этом камне и не вываливаться наружу?
— Не знаю.
— Откуда, вообще, взялся этот сосуд?
— В детстве я очень сильно заболел, и маг нашел способ излечить меня. Он изготовил этот камень и сказал, что его надо тщательно беречь, потому что, если с ним что-то случится, я умру.
— Кто знал об этом камне?
— Все.
— Ты ведь богат, так?
— Да, а как ты догадался? — поразился Нерго.
— Легко! Если бы ты был беден, то никому не пришло бы в голову тырить твой сосуд жизни. Смысла бы не было!
— Да, — тень пошевелилась и внезапно приобрела нечеткие очертания мужчины.
— Ой! — воскликнул Риу и осторожно потрогал ее. — Ты стал плотнее, — прошептал он испуганно.
— Я же говорил, что ты идеальный донор. Я просто чувствую, как мое тело наливается силой, — Нерго обнял парня за талию.
— Эй, не наглей! — Риу хлопнул мужчину по рукам. — Ты мне не муж, чтобы позволять себе такие вольности!
— Прости, но я не перестану тебя обнимать, мне впервые за долгое время хорошо.
— Ладно, — И чего он напрягся? Это ведь просто объятья и ничего больше! — На чем мы остановились? Ах да, кому выгодна твоя смерть?
— Выгодна? Надо подумать.
— А что там думать! Кто после тебя унаследует твое богатство?
— Нет у меня наследников.
— Как нет? — удивился Риу. — Но кому тогда все достанется, если ты умрешь?
— Думаю, все отойдет в казну города, который находится вблизи моей крепости.
— Так, мы в тупике! — парень закусил губу, пытаясь найти причину, из-за которой могли убить Нерго, но в голову ничего не приходило. — Что за ерунда? Получается, что убивать тебя никому не нужно!
— Получается так.
 
— Я считаю, что тебе нужно вернуться домой и поискать этот сосуд жизни.
— Его уже искали, но все поиски не дали никакого результата, — вздохнул Нерго.
— Я знаю, кто тебе поможет его найти! — Риу заулыбался. — Гор и Кайл! Побудь здесь, я их сейчас приведу! — парень вскочил и помчался на поиск опекунов.
— Гор! Кайл! — прокричал он, забравшись через окно в гостиную.
— Ну и чего ты разорался как потерпевший? — с ухмылкой поинтересовался Гор.
— Тени нужна ваша помощь! — выдал Риу.
— Похоже, она нужна тебе, а не этой воображаемой тени! — Гор встал с ковра, где до этого играл со своей дочерью и сыном Лисси и Тана, подошел к парню и озабоченно потрогал ему лоб. — Родной, стукни его разок магией, может, мозги у него встанут на место!
— Значит, ты думаешь, я спятил, да? — сердито надулся парень. — Посмотрим, что ты скажешь, когда увидишь ее! Он, между прочим, ждет нас в саду!
— Хорошо, пойдем, познакомишь нас со своей тенью! — Гор, обняв мужа за талию, направился вместе с ним вслед за приблудой.
— Знакомьтесь, это Нерго! — Риу торжествующе уставился на ошеломленные лица опекунов.
— Демоны бездны! — пробормотал ошарашенно Гор, уставившись на сидящий на скамье сгусток тьмы, очертаниями похожий на рослого мужчину. — Малыш действительно в порядке! Ах, да. Я Гор, это мой супруг Кайл.
— Привет вам, — прозвучал глухой голос.
— Привет, — Кайл растерянно похлопал ресницами. — И как мы должны ему помочь?
— Нужно отыскать Сосуд его жизни! Тогда он снова сможет стать нормальным! — Риу уселся рядом с Нерго, тот сразу же обнял его.
— Давайте подробности, — произнес Гор. — Нерго, начни с того, откуда ты.
— С Вирэнги, — ответил тот.
— Ты метаморф?
— Да.
— Так что с тобой случилось?
— Сейчас расскажу. В детстве я заболел чем-то смертельным. Родители с трудом нашли мага, которому удалось излечить меня при помощи изготовленного им Сосуда жизни. Он поместил в него частички душ моих умерших предков, чтобы они поддерживали огонь моей жизни, не давая ему погаснуть.
— Значит, Сосуд жизни с кусочками душ, — Кайл прикоснулся к тени и усмехнулся. — Интересно, сколько содрал этот хитромудрый маг с твоих родителей за него? На самом деле этот камень не более чем накопитель энергии, на который он тебя завязал. Работает эта штука очень просто, она вытягивает энергию из окружающих и отдает ее тебе. И еще я должен сказать, что искать этот камень бесполезно. Судя по твоему состоянию, его уже уничтожили.
— Боги! — вскричал Риу. — Что же теперь делать? Я не хочу, чтобы Нерго умирал! Кайл, ты можешь изготовить для него Сосуд жизни?
— Я могу его излечить, но мне нужна для этого жертва.
— Жертва? — прошептал Риу. — Я могу дать свою кровь.
— Не подойдет, мне нужно то, с чем тебе будет очень жаль расстаться, — сказал Кайл.
— Но у меня ничего такого нет, — растерялся парень.
— Ну почему нет, — усмехнулся Гор. — Рука, например, или нога.
— А пальца не хватит? — Риу задрожал.
— Не торгуйся, — Гор с трудом удержался от смеха.
— Хорошо, — Риу протянул руку и крепко зажмурился.
— Нет! — крикнул Нерго и полностью укутал его собой. — Забудь об излечении, мне и так хорошо.
— А станет еще лучше! Ты вернешься домой к невесте и будешь жить с ней в свое удовольствие! — Риу заерзал, пытаясь вытащить руку.
— Только не такой ценой! — тень еще плотнее сомкнулась вокруг парня, не давая ему даже пошевелиться.
— Ты меня задушишь, — сердито прошипел Риу. — И убери руки от моего члена!
Гор с Кайлом расхохотались.
— Какая шустрая тень, — произнес Гор. — Ладно, повеселились и хватит! Пора браться за дело!
— Я отказываюсь лечиться! — выкрикнул Нерго.
— Успокойтесь! — произнес Кайл. — Гор, хватит прикалываться! Ты прекрасно знаешь, что ни нога, ни рука не подойдут! Риу, тебе придется расстаться с тем, чем ты действительно дорожишь и гордишься.