Эра прогрессивизма. Том I (СИ)

Новый рывок течения и новые вопросы.
Я уже бывал тут и видел все это! Точно знаю! Вот только когда это было?
Мне казалось, что я наконец-то смог понять и вспомнить свое прошлое плаванье в этом море, но все было тщетно! Попытки вспомнить точную дату и место не увенчалось успехом. Бесконечное серое море не только несло меня по течению, но и убаюкивало, заставляло разум уснуть и полностью довериться инстинктам. Про фитопланктон вспомнил, а дальше все — ни одной мысли в голове!
Да и не нужно в этом месте мыслить, как и прилагать усилия для движения. Нужно лишь смириться и просто отдаться потоку, который вынесет меня в нужное место и в нужное Сущему время. Так я и сделаю — ведь сопротивляться бесполезно, серый туман не победить...
«Очнись!» — чужой и такой знакомый голос ударил по моему разуму, и возможность мыслить рывком вернулась к моему уже практически погасшему сознанию.
Где-то я уже его слышал, вот только вспомнить бы где... Но чертово течение, опять уносит меня и не дает сосредоточиться! Спать, я хочу спать...
«Да очнись же ты! Слушай меня! Меня слушай! А не завывание ветра!»
Ветер? Какой еще ветер? Мы в море! Плывем в потоке течения и...
Стоило подумать о ветре, как все вокруг вновь поменялось.
Теперь никакого моря — лишь серый туман и пронзительный ветер, что своими порывами пытается снести меня с выбранного направления. Нисходящие и восходящие потоки ветра несли меня то вверх, то вниз, стараясь запутать и сбить с пути, заставив навечно остаться здесь, в этом море спокойствия. Остаться и утонуть, став еще одним светлячком, что бесцельно летает туда-сюда...
А еще я начал слышать далекий и практически неразборчивый шепот, который звал меня. Отдельных слов было не разобрать, но вот посыл был ясен сразу. «Иди сюда», «Сюда», «Ко мне!», «Приди и получи» — чего только не сулил и не приказывал этот шепот, доносившийся с разных сторон и проговариваемый самыми разными голосами. Он просил, он молил и приказывал, но отчетливее всего я слышал совсем другие призывы и приказы: «Да не дергайся же ты!», «Замри!» и «Терпи, осталось совсем чуть—чуть!»
И голос, доносившийся до моего сознания сквозь серую вату тумана, был мне знаком! В любом случае мне так казалось, ибо никаких подробностей я вспомнить так и не смог, как и не смог ослушаться его, и рвануть резвиться на серых просторах с остальными светлячками. А еще знакомый голос был рядом, когда все остальные были невероятно далеко и боялись приближаться, ощущая во мне угрозу их существованию.
Странный сон, особенно если учесть что я умер...
Стоп! Я вспомнил! Я действительно умер! Вот только как? И когда?
«Смерть, это не то, о чем ты сейчас должен думать! — вновь тот самый, знакомый голос, источник которого находился совсем рядом, но при этом я никак не мог его разглядеть. — Сейчас главное доплыть, остальное не так и важно! Поэтому не дергайся и не иди на зов — сожрут! Или еще что похуже произойдет!»
И я послушался — причин не доверять голосу у меня не было, как собственно и поводов доверять...
«Держись прямо, мы практически на месте!»
И я держался, стараясь не выпасть из воздушного потока и не попасть в воронки из тумана, которые часто встречались на моем пути. А еще я понял, что вокруг никакой не ветер — не знаю откуда, но точно уверен, что не может так себя вести воздух! И тем более туман! Неправильное место — здесь торнадо соседствует с полным штилем, а воздушный поток может без потери скорости развернуться на сто восемьдесят градусов и продолжить свой путь как ни в чем не бывало! А еще разная скорость течения — то ускорение, то замедление, порой рывками чередующееся.
Странное место, но чего я ожидал, ведь я умер!
Стоп! А я действительно умер? А жил ли я вообще? И что такое эта жизнь? Ведь я плавал в этом море всегда, и буду плавать, ведь это мой дом! Не было бы этих противных голосов и хищников, так вообще было бы прекрасно! А вон и моя стая, резвится в участке ускорения потока... Помнится, я тоже так делал — резкий переход с медленного участка в ускоренный любимая игра моей стаи! Моментальное ускорение, швыряющее вперед как выстрел из пушки, мне всегда нравилось... Мне нужно к ним!
 
Мне нужно к моей стае!
«Да сиди ты уже спокойно! Какая нафиг стая! Ты что, совсем ку-ку? Не дергайся! И чего я с тобой только связался?»
— Отпусти! Отпусти! Я не хочу! — закричал я.
Попытка вырваться из лап хищника, который все это время меня держал за загривок, не удалась. Но и сдаваться было рано — силы еще есть, осталось подгадать правильный момент для побега.
«Обмани, обмани! Смирись! Притворись!» — хор далеких голосов завыл в унисон.
И я их впервые послушал, затаился и смирился, престал дергаться и рваться из потока.
«Жди! Жди! И лети к нам! Мы рады тебе! Мы встретим тебя! Мы — твоя стая!» — нашептывали голоса со всех сторон.
Я принял их план, смирился и затаился, ожидая, когда же мне повезет.
Удобный случай для побега представился слишком быстро. Видно Сущее сегодня на моей стороне!
В один из моментов, когда я, как ракета, пролетал огромное скопление светлячков, резкий порыв ветра швырнул меня вверх и закружил по спирали, унося на огромной скорости в гигантский тумановорот, что был подсвечен изнутри еще большим столбом разноцветного сияния, своими переливами бившего не по глазам, а сразу по сознанию. И меня начало засасывать в это смерч, с каждым оборотом свечение становилось все ближе, так же увеличивалась и скорость, с которой я летел. А еще исчез и голос, что все время командовал мной и держал меня в заложниках!
Мне удалось!
Я вырвался! Теперь нужно вернуться в стаю! Но где она? И почему я не могу покинуть водоворот? Почему мне не хватает сил перебороть течение и выплыть в спокойную воду? Раньше же я проплывал такие препятствия насквозь и даже не замечал их! А еще раньше был голос, который мне помогал... Или не помогал?
Точно! Голос!
Исчез голос — громче стал шепот, что звал, манил и требовал. Вот только уже было поздно, торнадо поглотило меня, прокрутило, прожевало и выбросило в самый центр, где было спокойно, и царствовал полный штиль.
И в самом центре штиля я оказался не один.
Вокруг столба света, что и был центром данного смерча и его основной движущей силой, слонялось множество самых разнообразных животных, что лишь издалека казались живыми, при ближайшем же рассмотрении это оказались самые настоящие монстры, вышедшие из кошмаров душевнобольных и занятые очень интересным делом — они без боязни запускали свои лапы, щупальца и языки в столб света, после чего выдергивали из него однотонные клочки тумана, который и пожирали, запихивая себе в пасти, ну или в то, что служило им пастями.
Страх парализовал меня, сам того не ожидая я попал в засаду к хищникам, которые пока еще не обратили на меня внимания, но сколько мне осталось? Мгновенье? Два мгновенья?
«Вот ты где!» — от рассматривания пиршества мне отвлек знакомый голос, что вновь появился рядом со мной. И я его еле смог вспомнить, то, что было секунду назад уже начало забываться! Странное место! Стоп! А где я?
«Далеко же тебя занесло! Ты главное не дергайся, сейчас я тебя вытащу!»
Мне кажется, или я умер?
Резкий рывок и я оказался в самой верхней части столба света, который тут больше и не был столбом, а уже распался на отдельные потоки и смешивался с туманом, превращаясь в этот самый туман. Столь быстрый подъем не остался для меня без последствий — все вокруг начало терять четкость, а мое сознание угасать. Хотя, какое мое? Какое сознание? Кто я вообще? И я ли я?
«Терпи! Чуть-чуть осталось!» — вернул меня из забытья все тот же голос, вновь показавшийся мне знакомым и таким родным. И в то же время таким опасным...
А после нас затянул очередной тумановорот, только очень маленький и взорвавшийся в конце салютом бесчисленных красок и звуков. На этот раз мы не сопротивлялись, а покорно летели в самый центр торнадо, где и умерли, разлетевшись миллиардами мелких блесток, опавших серебристым дождем на неспокойные морские волны.